DeletEdadismo, la edad es sólo un número

Sobre estos primeros estudios psicosociales, cabe destacar:

1º La teoría de la comparación social (1954)inicialmente propuesta por el psicólogo social Leon Festinger, que decreta que las personas evaluamos nuestras propias opiniones, capacidades y habilidades comparándolas con las de los demás. 

2º La Teoría de la Identidad Social( iniciada en 1959), sirvió de precedente para el desarrollo de nuevas investigaciones y corrientes teóricas vinculadas al comportamiento grupal y a las relaciones interpersonales. Henry Tajfel inició sus trabajos en la década de los 50, donde puso en evidencia el efecto de la categorización, es decir, de cómo los grupos desarrollan conductas de discriminación grupal solo por el hecho de recibir la premisa de que pertenecen a “X” grupo y no a otro.

3º La teoría de la actividad (Cavan, 1962; Havignhurst & Albrecht, 1953), sostiene que cuanto más activas sean las personas ancianas, mayor satisfacción obtendrán en su vida el concepto de sí mismo está relacionado con los roles desempeñados. 

A partir de la década de  los 70 hay un parón en las investigaciones y es en la década del 90, cuando  comienzan a aparecer interesantes teorías y estudios que parten de un enfoque de la vejez como etapa vital; como una etapa más de la experiencia humana y que puede y debe ser considerada una fase positiva del desarrollo individual y social.

Es a finales de esta década (1990) cuando el término envejecimiento activo fue acuñado por la OMS donde su objetivo fue ampliar la visión de lo que hasta entonces se conocía como envejecimiento saludable, cuyo énfasis quedaba en los factores sociosanitarios y de salud.

 Los nuevos enfoques evitan centrarse en el contexto tradicional de pérdidas y ponen más énfasis en el desarrollo de oportunidades y cambios sociales, que brinden a las personas mayores posibilidades de potenciar sus recursos individuales. 

La mirada hacia las Personas Mayores

De esta forma, la visión de las personas mayores ha variado desde posiciones de gran respeto, bien por su experiencia, sabiduría o autoridad, a posiciones centradas en el declive y el deterioro físico y psíquico.

En España actualmente hay en torno a nueve millones de personas mayores de 65 años; de estas, más de un millón y medio son mayores de 85 años. Y esta es la tónica en todo el mundo occidental, que está provocando cambios importantes en nuestras sociedades. 

En los países de la Unión Europea, el envejecimiento crece de forma muy homogénea, a diferencia de otros países con población más joven, que tienen una tasa muy elevada de natalidad. 

“El envejecimiento de la sociedad puede ser positivo si conservamos mejor la salud con la edad. Pero, para ello, debemos desprendernos de los prejuicios contra las personas mayores. El edadismo puede adoptar muchas formas. Lo vemos en los medios de comunicación, cuando presentan a los ancianos como personas frágiles, dependientes y alejadas de la realidad; en algunas prácticas discriminatorias, como la limitación de los servicios sanitarios que se presta a las personas mayores, y en políticas institucionales, como la jubilación obligatoria a determinada edad”. - Alana Officer, Coordinadora del Departamento de Envejecimiento y Ciclo de Vida de la OMS

Se hace necesaria una visión del envejecimiento como una etapa más de la vida, ya que la edad es una de las primeras características que observamos en las demás personas, de hecho, uno de los comportamientos edadistas más habituales consiste en infantilizar a las personas mayores, es decir, tratarlas como si fueran niñas o niños y no como personas adultas con la capacidad y el derecho de decidir sobre su propia vida.

Es importante contribuir, desde todos los sectores, en mejorar la calidad de vida de las personas mayores, lo que considera entre otras cosas, derribar mitos y prejuicios en torno a vejez.

Ley 15/2022, de 12 de julio, Ley integral para la igualdad de trato y la no discriminación

Es la primera ley española que en su articulado introduce específicamente la edad como motivo de discriminación en su articulo 2, dictamina “Se reconoce el derecho de toda persona a la igualdad de trato y no discriminación con independencia de su nacionalidad, de si son menores o mayores de edad o de si disfrutan o no de residencia legal. Nadie podrá ser discriminado por razón de nacimiento, origen racial o étnico, sexo, religión, convicción u opinión, edad, discapacidad, orientación o identidad sexual, expresión de género, enfermedad o condición de salud, estado serológico y/o predisposición genética a sufrir patologías y trastornos, lengua, situación socioeconómica, o cualquier otra condición o circunstancia personal o social”.

También, y previamente a esta normativa, varias Comunidades Autónomas han generado legislación vinculada a la atención y a la protección de las personas mayores, con una visión más asistencialista.

Agenda 2030

El año 2015, todos los países miembros de Naciones Unidas firmaron la Agenda 2030, un compromiso internacional para hacer frente a los principales retos sociales, económicos y medioambientales de la globalización. Para avanzar hacia unas sociedades futuras más justas, sostenibles e inclusivas, la Agenda 2030 establece 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

 Pasos para iniciar el camino hacia la ruptura con el Edadismo:

1. Cuestionar los estereotipos: Lo primero que debemos hacer es cuestionar los estereotipos y prejuicios que tenemos sobre las diferentes edades. Debemos analizar por qué pensamos de cierta manera y si estas ideas son realmente ciertas o son solo suposiciones.
2. – Conocer personas de diferentes edades: Debemos relacionarnos con personas de diferentes edades para conocer sus puntos de vista y aprender de sus experiencias. Debemos evitar juzgar a las personas por su edad y en su lugar, valorarlas por su personalidad, habilidades y logros.
3. Evitar el lenguaje discriminatorio: Debemos evitar el lenguaje discriminatorio que se utiliza para referirse a las personas mayores, como «viejos» o «ancianos». En su lugar, podemos utilizar términos más respetuosos y valorar su edad como una parte importante de su experiencia de vida.
4. –Participar en actividades intergeneracionales: Debemos participar en actividades que promuevan la interacción intergeneracional, como voluntariado, actividades deportivas o culturales. Estas actividades pueden ayudar a romper los estereotipos y prejuicios por edad.
5. – Promover la inclusión: Debemos promover la inclusión de las personas de todas las edades en la sociedad, en lugar de excluir a las personas mayores de ciertas actividades o trabajos. Debemos valorar su contribución a la sociedad y reconocer que aún tienen mucho que ofrecer.- Educación continua: Debemos educarnos continuamente sobre la discriminación por edad y trabajar en nuestra propia conciencia sobre este problema. Debemos aprender sobre los estereotipos y prejuicios por edad y cómo podemos combatirlos.